DANSK VINTAGE MOTOR CLUB

Bentley 4 ¼ liter, B194MR

Tekst og billeder: Hans Jørgen Enemark

Denne Bentley hører til den 2. sidste serie af Derby Bentleys som blev fremstillet på fabrikken i Derby, England i perioden 1933 – 1939. MR serien og MX serien var de sidste serier der blev fremstillet i 1939 og er forskellig fra tidligere serier med overdrive gearkasser beregnet på ”Continental” touring. Det vil sige de bedre kunne holde høje marchhastigheder på autobanerne i Tyskland.

Rolls-Royce overtog resterne af Bentley i 1931. Bentley var indtil da begyndt at blive en vægtig konkurrent til Rolls-Royce med luksusbiler og i stærk konkurrence med andre fabrikker overtog Rolls-Royce fabrikkerne Bentley.

Bentley har altid været meget involveret i motorsport og havde i 20´erne vundet mange løb med deres kompressor modeller. Fabrikken byggede 3½, 6 og 8 liter motorer og mange kaldte dem for verdens hurtigste lastbiler.

Efter overtagelsen af Bentley fabrikken begyndte udviklingen af en Bentley at tage form. I 1923 var Rolls-Royce gået ind i produktionen af en Twenty (20). Horsepower model også kaldet baby Rolls. Det var for at kunne få del i det lavere ende af markedet en de relativt store biler som Rolls-Royce fremstillede med motorer på over 7 liter.

20´modellen var i produktion fra 1922-29 hvor den blev afløst af en 20/25 med en 3,6 liter motor, en model som blev i produktion indtil 1936 hvor den afløstes af en 25/30 med 4 ¼ liter motor.

Derby Bentleyen blev udviklet på 20/25 konceptet med lavere chassis og karosseri. Et andet topstykke med cross flow, andre stempler og højere kompression. Derved kom ydelsen op. Rolls-Royce motorerne er kendt for at de er lydløse og Bentley variationen gav de prædikatet ”The silent sportscar” – den tyste sportsvogn.

Omkring samme tid hvor Rolls-Royce modellen skiftede til 25/30 kom ligeledes Bentley 4 ¼ liter modellen. Modellerne blev udviklet over tid og endte så med MR og MX modellen med overdrive.

Ser man mange af optegnelserne fra den tid så testede man bilerne på Brooklands banen. Bentley´erne kunne dengang opnå en tophastighed på ca 90 miles. En ikke uvæsentlig hastighed dengang. Man lå i konkurrence med bla. Jaguar 3½ liter så der blev gået til vaflerne. Fabrikkerne konkurrerede indbyrdes hvem der kunne slå hinanden.

Bentleyen som denne artikel handler om stiftede jeg første gang bekendtskab med omkring 1990 da den var til salg eller var omtalt i et klubblad i en af vore søster klubber. Jeg var på det tidspunkt begyndt at interessere mig for Bentley så antennerne var ude efter alt hvad man så. Men første gang jeg så den rigtigt for nogle år tilbage, var på foranledning af et klubmedlem som havde givet mit tlf. nummer til et andet klubmedlem, som i mellemtiden havde købt bilen sammen med en del andre sportsvogne. På det tidspunkt havde den stået stille siden 1981.

Historien på den er at den i 1939 bliver købt af Bentley fabrikken som chassis og bliver sendt til en kunde i Schweitz som får et karosseri sat på den – ifølge papirerne en cabriolet. Denne kunde som er direktør ved et kemi firma sælger bilen på et tidspunkt og en dansker køber den og importerer den til Danmark omkring 1955- 1957. I Danmark blive den solgt til en O.K.Petersen, Ceres Alle i København i 1957.  O.K.Petersen sælger bilen igen 1981 efter at have ejet den i ca 25 år til Klaus Eskildsen. Eskildsen flytter derefter til Grønland for at drive virksomhed og derved får bilen lov til at stå stille i et ”hønsehus” i Nordjylland.

Efter købet af bilen kontakter jeg O.K.Petersen i Kbh. og får en snak omkring bilen. O.K.Petersen mindes at have hørt at der var bygget en cabriolet karosseri på den i starten men kunden som ejede bilen, en direktør for et kemisk firma i Basel mente det var for koldt i de Schweiziske alper så han fik den ombygget til Sports Saloon. Men jeg måtte hellere rette henvendelse til ham der havde importeret bilen for at få noget mere at vide. Det var noget med familie til en soldaterkammerat og jeg fik navn og tlf nummer på en Erik Koux som nu boede i Frankrig.

Erik Koux fandt jeg ud af ikke er en hvem som helst. Koux går under navnet Mr. Bugatti og har hele sit liv interesseret sig for Bugatti og har vundet stor anerkendelse på det felt. En aften fik jeg fat i Koux og det første han spørger mig om er  om den er bygget tilbage til en cabriolet. Jeg kunne kun sige at den stadig er som Sports Saloon og jeg selvfølgelig søgte oplysninger omkring det oprindelige karosseri – dvs. om historien var sand eller ikke. Koux mente det var sandt men bevis havde han ikke. Vi forsøgte via kontakter at finde ud af om Walter Köng karosserifabrikken havde efterladt materiale efter lukningen midt i 90´erne. Det kunne jo være tegninger mv. men intet resultat.

Kort efter kontaktede jeg Klaus Eskildsen på Grønland for at høre omkring bilen. Klaus kunne egentlig ikke fortælle så meget omkring bilen. Han havde dog været på ferie i den ned i Europa og taget over til England. De havde været helt ude og vende ved Lands End og tilbage igen. Bilen havde kørt upåklageligt. O.K.Petersen kunne ligeledes også berette at han havde været i Spanien i den engang.

Eskildsen kunne ikke fortælle mere men mente at have nogle papirer liggende som jeg på et tidspunkt ville få når han kom til Danmark.

Så der var dødt løb i at få oplysninger omkring karosseriet. Det førte ikke ligesom til noget.

Det næste der skete var at Will Morrison, en englænder som forsker i bilhistorie sender mig et billedet af en cabriolet som ligner til forveksling blot man skærer det øverste af og erstatter af cabriolet taget. Men billedet er dateret fra 1938 så der antages ikke at være bilen.
Ved at surfe på internettet efterfølgende får jeg øje på en artikel som er i et Schweizisk magasin omkring karosseri byggeren Walther Köng.  Köng har bygget 3 karosserier på førkrigs Bentley´er og i artiklen er netop min bil med datering af billede 1941. Så hvis ombygningen er foretaget så må det være 2 år efter at den er bygget 1. Gang. Men noget eksakt leder det ikke hen til.

Der var nu gået 3 år siden købet og der var ikke sket mere. Eskildsen kunne jeg ikke få fat i mere tilsyneladende. Pludselig en dag ringer telefonen og Eskildsen melder sin ankomst til Danmark og at han har papirer med til mig. Det viser sig at der i slut 70´erne er noget korrespondance med en interesseret køber dengang som kunne afdække historien. En autoforhandler af klassiske biler, ved navn Loyens som boede i Belgien kendte Walter Köng særdeles godt og havde talt med ham omkring bilen. Historien blev bekræftet at bilen blev bygget om fra cabriolet til sports Saloon 1 eller 2 år efter. Hvilket passer godt med billedet fra 1941 hvor den fremstår som Saloon.

Jeg er endnu ikke begyndt restaureringen af bilen. Det kommer vist til at vente lidt. Min plan er at få den bygget om igen til cabriolet som den har været engang. Formodentlig som på dette foto som jeg regner med er et foto af den dengang selv om det er dateret 1938. Der er så mange ligheder at det er slående. Skærme, bagagerum, - hvis man i billede behandlings program sætter taget på fra fotoet over på et foto af min så er det slående at det er den bil. Men det kræver da noget at bygger den om. Kalechestativ, døre, sæder osv. Så er der nogen der har tegninger og evt. ideer til hvem der kunne være ferm til sådan et arbejde hører jeg gerne. Kontakt mig på Denne emailadresse er beskyttet mod programmer som samler emailadresser. Du skal aktivere javascript for at kunne se adressen.